samedi 25 octobre 2008

Au début de l'ADN


L'histoire de l'ADN remonte à plus d'une centaine d'années. C'est en effet à la fin du XIX siècle que le biologiste suisse Johan Friedrich Miescher extrait à partir des noyaux de globules blancs du sang une espèce moléculaire riche en phosphore, inconnue dès lors. Cette nouvelle espèce moléculaire est appelée nucléine (du latin nucleus: le noyau) pour signer son origine nucléaire.
Il s'écoulera un demi-siècle entre la découverte de la nucléine et la découverte de la structure en double hélice de l'ADN par Watson et Crick , en 1953. En effet, dans le numéro du 25 avril 1953 de la célèbre revue britannique Nature, deux jeunes chercheurs publient un petit article d'une seule page qui allait marquer le monde de la génétique et de biologie moléculaire. Ils proposent une structure tridimensionnelle en forme de double hélice pour la molécule d'ADN, en s'appuyant sur les expériences de Maurice Wilkins et Rosalind Franklin . Cette découverte leur value le prix Nobel de Médecine , en 1962.

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